Hélène Darroze at the Connaught, Londres

En 2008, Hélène Darroze a traversé la Manche pour s’installer au Connaught, magnifique hôtel de luxe de Mayfair Village. Dès 2009, sa cuisine est récompensée par 2 étoiles au Guide Rouge. A l’occasion d’un déjeuner de Noël, je suis allée voir ce que la « meilleure femme chef du monde » mijotait dans ses fourneaux anglais.

Paysage éclectique

La place Carlos, décorée du fameux sapin à seringues de Damien Hirst, était froide et brumeuse ce jour-là, c’est donc à grands pas que je me suis engouffrée dans le lobby de l’hôtel. A l’intérieur, l’arbre de Noël est beaucoup plus conventionnel ; l’ambiance feutrée et le service 5 étoiles ne souffrent aucune critique. Dans la salle du restaurant, de pur style anglais, se côtoient retraités en goguette, cols blancs venus pour le Christmas lunch annuel et copines en virée shopping.

la salle entière semble bruisser de plaisir

Le midi il est possible de choisir le lunch menu ou de déjeuner à la carte, et s’adonner ainsi à une partie de solitaire. Nous avons mélangé les deux formules, après tout, on ne fête pas tous les jours Noël chez Hélène Darroze.

Une cuisine sincère et généreuse

Après quelques mises en bouches réussies nous transportant directement dans les Landes, une saint jacques tandoori plantureuse nous ramène à Londres. Ce petit jus à la coriandre, quel régal ! Je poursuis avec le chevreuil au lard de Colonnata, un plat de saison, savoureux et nourrissant. Pour saucer les assiettes, le pain de campagne maison – et le beurre au piment d’espelette ! – ferait presque verser une larme de bonheur.

Quand arrivent les desserts, la salle entière semble bruisser de plaisir, à l’image de ces vieux copains qui s’offrent le Mont d’Or chaud en extra, le sourire jusqu’aux oreilles. Nous y sommes : chocolat-passion, un mariage parfaitement maitrisé là où l’acidité écrase trop souvent l’amer.

Au sein du très British Connaught, Hélène Darroze propose une cuisine qui fait écho à son histoire, et illustre l’étendue de ses talents. Chacun, du client au sommelier, semblait ravi d’être là, faisant de ce repas un véritable moment exceptionnel.

Hélène Darroze at the Connaught
Carlos Place, Mayfair
London W1K 2AL
Tél. : +44 (0)20 3147 7200

Site Internet : http://fr.the-connaught.co.uk/

Du mardi au vendredi de 12h à 14h30 et de 18h30 à 22h30, samedi de 18h30 à 22h30.
Fermé dimanche et lundi.

Réservation indispensable.

Lunch menu £30-38-45
Déjeuner à la carte £52-90-125
Diner à la carte £92-125-155
Menu signature £98-120